OBJECTIVES: To identify and quantify risk factors for perinatal mortality in a Kenyan district hospital and to assess the proportion of perinatal deaths attributable to labour complications, maternal undernutrition, malaria, anaemia and human immunodeficiency virus (HIV). METHODS: A cross-sectional study of 910 births was conducted between January 1996 and July 1997 and risk factors for perinatal mortality were analysed. FINDINGS: The perinatal mortality rate was 118 per 1000 births. Complications of labour such as haemorrhage, premature rupture of membranes/premature labour, and obstructed labour/ malpresentation increased the risk of death between 8- and 62-fold, and 53% of all perinatal deaths were attributable to labour complications. Placental malaria and maternal HIV, on the other hand, were not associated with perinatal mortality. CONCLUSIONS: Greater attention needs to be given to the quality of obstetric care provided in the rural district-hospital setting.

OBJETIVO: Identificar y cuantificar los factores de riesgo de mortalidad perinatal en un hospital de distrito de Kenya y evaluar la proporción de defunciones perinatales atribuibles a complicaciones del parto, desnutrición materna, malaria, anemia y virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). MÉTODOS: Entre enero de 1996 y julio de 1997 se realizó un estudio transversal de 910 nacimientos para analizar los factores de riesgo de defunción perinatal. RESULTADOS: La tasa de mortalidad perinatal fue de 118 por 1000 nacimientos. Las complicaciones del parto consistentes en hemorragias, ruptura prematura de membranas/parto prematuro, y parto obstruido/presentación defectuosa multiplicaban el riesgo de defunción por un factor de entre 8 y 62, y el 53% de todas las defunciones perinatales se atribuyeron a complicaciones del parto. La malaria placentaria y el VIH materno, en cambio, no se asociaron a mortalidad perinatal. CONCLUSIÓN: Es necesario prestar más atención a la calidad de la atención obstétrica dispensada en el entorno de los hospitales de distrito rurales.

OBJECTIF: Identifier et dénombrer les facteurs de risque de mortalité périnatale dans un hôpital de district au Kenya et évaluer la proportion de décès périnatals due aux complications du travail, à la dénutrition maternelle, au paludisme, à l'anémie et au virus de l'immunodéficience humaine (VIH). MÉTHODES: Une étude transversale sur 910 naissances a été réalisée entre janvier 1996 et juillet 1997, et les facteurs de risque de mortalité périnatale analysés. RÉSULTATS: Le taux de mortalité périnatale était de 118 pour 1000 naissances vivantes. Les complications du travail telles que hémorragie, rupture prématurée des membranes/accouchement prématuré, dystocie/présentation vicieuse, multipliaient le risque de décès de 8 à 62 fois, et 53 % de l'ensemble des décès maternels étaient imputables aux complications du travail. Par ailleurs le paludisme placentaire et le VIH de la mère n'étaient pas associés à la mortalité maternelle. CONCLUSION: Il convient d'accorder une attention plus grande à la qualité des soins obstétricaux dispensés dans un hôpital de district rural.